顕微鏡の使い方をわかりやすく｜光学・双眼実体・手持ちの種類別に手順と倍率の見方

学校の理科で習ったはずなのに、家で子どもと顕微鏡を出すと「反射鏡ってどっちに向ける？」「ピントはどっちに回す？」と手が止まります。順番を間違えるとプレパラートを割り、レンズを傷めます。

顕微鏡の使い方は、明るい場所に置き、接眼レンズから付け、低い倍率で、対物レンズを横から見ながら近づけてから、離す向きにピントを合わせる、の順です。教科書会社と理科の学習サイトの解説をもとに、顕微鏡の種類ごとに「〜は？」の形で、家でそのまま使える手順にして書きます。

ふつうの顕微鏡（光学顕微鏡）の使い方は？

学校にあるのはこの型で、プレパラートに光を通して40〜600倍で見ます。家庭用の学習顕微鏡も同じ手順です。

覚えておく決まりは2つです。ピントは必ず「近づけてから離す」向きで合わせること。のぞきながら近づけると、レンズがプレパラートに当たって割れます。もう1つは、倍率は必ず低い方から。高倍率から始めると視野が暗く狭く、何を見ているか分かりません。

直射日光を避けるのはなぜ？

反射鏡で太陽の光を集めると、レンズを通った光が目に入って傷めるからです。窓際なら、カーテンで日差しを遮った場所か、部屋の明かりを使います。反射鏡が2面ある顕微鏡は、部屋が暗いときにへこんだ面（凹面鏡）を使うと明るくなります。LEDの光源が付いた顕微鏡は、反射鏡の代わりにスイッチを入れるだけです。

プレパラートを動かす向きは？

顕微鏡の像は上下左右が逆に見えます。見たい物が視野の右上にあるとき、プレパラートは左下へ動かします。動かしたい向きと逆に動かす、と覚えれば迷いません。倍率が高いほど少し動かしただけで大きくずれるので、中央に合わせる作業は低倍率のうちに済ませます。

倍率の計算は？接眼レンズ×対物レンズ

顕微鏡の倍率は、接眼レンズの倍率と対物レンズの倍率のかけ算です。接眼10倍で対物4倍なら40倍、対物40倍なら400倍です。学校の顕微鏡は接眼10倍か15倍、対物4・10・40倍の組み合わせが多く、40倍から600倍まで見られます。

双眼実体顕微鏡の使い方は？

両目でのぞく、20〜40倍の低い倍率の顕微鏡です。光を通さない物をそのまま置いて見るので、プレパラートは要りません。石、貝、昆虫、種、花の中を立体で見るのに向きます。

ふつうの顕微鏡と違って像は逆さまにならず、ピンセットで物を動かしながら見られます。低学年の最初の1台にはこちらの方が扱いやすいです。

子ども用の手持ち顕微鏡の使い方は？

2,000円前後で買える、手のひらに乗る60〜120倍の顕微鏡です。LEDのライトが付き、電池で動きます。

使い方は、見たい物の上に本体の底を直接当て、ライトを点け、のぞきながらピントのダイヤルを回すだけです。プレパラートを作らずに、葉の表面、紙のインク、砂、皮膚をその場で見られるので、外に持ち出す観察に向き、ふつうの顕微鏡の前段階として使う家庭が多いです。底を物に密着させないとぶれるので、両手で本体を押さえてのぞきます。

プレパラートの作り方は？

ふつうの顕微鏡で見るには、薄い試料をガラスに挟んだプレパラートが要ります。家では次の手順で作れます。

タマネギの薄皮は、内側の皮をピンセットではがすだけで細胞が見えます。市販の標本プレパラートのセットを1つ買っておくと、作る手間なく100種類ほどを見比べられ、作り方の見本にもなります。

片付け方は？レンズを拭いて、低倍率に戻す

使い終わったら、対物レンズを一番低い倍率に戻し、ステージを下げて、プレパラートを外します。レンズは専用のレンズペーパーか、柔らかい乾いた布で軽く拭きます。ティッシュは繊維が残り、息を吹きかけるのはつばが付くので避けます。カバーをかけて、湿気の少ない場所にしまいます。

うまく見えないときは？原因は3つ

低倍率から、近づけてから離す。この2つで顕微鏡は使える

顕微鏡の使い方をわかりやすく言えば、明るい場所で、接眼レンズから付け、低倍率にして、反射鏡で明るくし、横から見ながら近づけ、離しながらピントを合わせ、中央に合わせてから倍率を上げる、の順です。双眼実体顕微鏡はプレパラート無しで立体を見る低倍率の型、手持ち顕微鏡は物に当ててのぞく外向きの型で、どれも「低倍率から」「レンズをぶつけない」の2つを守れば壊しません。

最初はタマネギの薄皮で100倍を見てください。細胞の壁が並ぶのが見えた瞬間に、子どもは次に何を見るかを自分で探し始めます。